Европейският съюз (ЕС) осигурява повече от половин век мир, стабилност и просперитет, помага за повишаване на жизнения стандарт на европейските граждани и даде началото на единна европейска валута: еврото. Това, което започна като икономически съюз, се разви и обхвана различни области на политиката – от климата и околната среда до външните отношения и сигурността.
Съюзът е уникално икономическо и политическо партньорство между 27 европейски държави. Той е създаден през 1958 г. като Европейска икономическа общност (ЕИО) от Белгия, Германия, Франция, Италия, Люксембург и Нидерландия. Оттогава още 22 държави се присъединяват, за да допълнят това, което от 1993 г. е известно като Европейски съюз. Обединеното кралство напусна ЕС в края на 2020 г.
ЕС се основава на върховенството на закона – неговата дейност се базира на договори, за които всички държави членки доброволно и демократично са се споразумели.
Настоящи държави членки на ЕС и държави кандидатки
Институции на ЕС
ЕС има уникална институционална структура. Правителствата на държавите членки определят широки приоритети на редовни срещи на високо равнище, а вземането на решения включва редица институции. Четирите основни институции са:
- Европейски парламент: законодателен орган, избран от гражданите на ЕС, който гласува за приемането на закони, споразумения и бюджети на ЕС и съблюдава дейността на другите институции на ЕС
- Европейски съвет: обединява лидерите на всички държави членки, които определят цялостната програма и политическите приоритети на ЕС
- Съвет на Европейския съюз: съставен от национални министри, който заедно с Парламента договарят и приемат законодателство на ЕС
- Европейска комисия: изпълнителен орган на ЕС, който изготвя законодателство на ЕС и прилага решенията на законодателните органи
- ЕС има и дипломатическо звено – Европейска служба за външна дейност, както и Съд на Европейския съюз (СЕС), който гарантира спазването на правото на ЕС
Повече за институциите, органите и агенциите на ЕС
Процес на вземане на решения в ЕС
Нобелова награда за мир
През 2012 г. Европейският съюз получи Нобеловата награда за мир за стабилизиращата си роля за превръщането на по-голямата част от Европа от континент на войната в континент на мира и заради застъпничеството си по отношение на помирението, демокрацията и човешките права в Европа.